O processador (ou CPU, de Central
Processing Unit - Unidade Central de Processamento) é um chip normalmente feito
de silício que responde pela execução das tarefas de um computador e são
dotados de capacidade de cálculo em alta velocidade. Um processador é uma espécie
de microchip especializado em acelerar, endereçar, resolver ou preparar dados,
dependendo da aplicação.
Existem vários tipos de
processadores e cada tipo de aplicação requer um determinado tipo de
processador. O processador é responsável por processar dados e transformar em
informação. É capaz de efetuar o processamento de dados, obedecendo a um
conjunto predeterminado de instruções. Ele repassa estas informações para a
placa mãe, que por sua vez as transmite para onde é necessário (como o monitor,
impressora, outros dispositivos).
Cada peça de um computador tem
sua função e é indispensável para seu funcionamento. Com o processador não é
diferente. Ele recebe um determinado volume de dados, orientados em padrão
binário 0 e 1 e tem a função de responder a esse volume, transformando dados em
informações para a execução de tarefas como abrir um arquivo, até rodar os
games mais atuais, o processador é quem faz tudo isso acontecer.
Como tudo começou
Tudo começou com o microprocessador
comercial 8088 (derivado do seu irmão 8086 lançado em 1978), lançado pela Intel
em 1979 e usado no primeiro PC, lançado pela IBM em 1981.
Depois veio o 286, lançado em
1982, e o 386, lançado em 1985. O 386 pode ser considerado o primeiro
processador moderno, pois foi o primeiro a incluir o conjunto de instruções
básico, usado até os dias de hoje. O 486, que ainda faz parte das lembranças de
muita gente que comprou seu primeiro computador durante a década de 1990, foram
lançados em 1989. Depois entramos na era atual, inaugurada pelo Pentium, que
foi lançado em 1993.
A partir daí as coisas passaram a
acontecer mais rápido. Em 1999 foi lançado o Pentium III e em 2000 o Pentium 4,
que trouxe uma arquitetura bem diferente dos chips anteriores, otimizada para
permitir o lançamento de processadores que trabalham a frequências mais altas.
Em 2003 a Intel lançou o Pentium
M, um chip derivado da antiga arquitetura do Pentium III, que consome pouca
energia, esquenta pouco e mesmo assim oferece um excelente desempenho.
Estas mudanças de tecnologias buscavam por melhor desempenho nos processadores, que sofriam alterações consideráveis em sua arquitetura. Apesar disso e das diferenças
existentes entre cada modelo, a maioria dos chips compartilha determinadas
características.
Algumas características dos processadores
-Registradores:
Os registradores são a memória do
processador com pequena capacidade, porém muito rápida. Os registradores dão
instruções, regras que orientam a ULA a calcular e dar sentido aos dados que
recebe. É utilizada no armazenamento temporário durante o processamento.
-Unidade de Controle:
A Unidade de Controle define o
regime de funcionamento e da ordem às diversas tarefas do processador. A
unidade de controle é a unidade do processador que armazena a posição de
memória que contém a instrução corrente que o computador está executando. É o
que há de mais próximo a um cérebro dentro do processador.
-ULA /UAL (Unidade Lógica e
Aritmética):
A ULA é a unidade central do
processador que se encarrega de realizar as operações matemáticas requisitadas
por um determinado programa. É responsável pelo conjunto de operações
aritméticas (soma, subtração, multiplicação, divisão, funções trigonométricas
e raízes quadradas), e pelas decisões lógicas, ou seja, pelas comparações entre
informações.
-Cache:
A memória Cache é um tipo de
memória auxiliar, que faz diminuir o tempo de transmissão de informações entre
o processador e outros componentes. Dado o volume de trabalho que a CPU
enfrenta, neste espaço são alocadas informações constantemente requisitadas. Assim,
no próximo acesso do processador, este consultará a memória cache, que é bem
mais rápida.
-Memory Management Unit (MMU):
O Memory Management Unit (MMU) é
o responsável pela coordenação do funcionamento da memória. O processador varre
a memória atrás de dados e instruções e o MMU é o recurso que anota onde cada
informação do sistema está hospedada na memória. É o que diz onde o processador
deve procurar.
-Bits:
O número de bits tem grande
influência no desempenho deste dispositivo. Os bits representam a quantidade de
dados que os circuitos desses dispositivos conseguem trabalhar por vez. Em
resumo, quanto mais bits internos o processador possuir, mais rapidamente ele
poderá fazer cálculos e processar dados em geral, dependendo da execução a ser
feita.
-Core:
O core é o núcleo do processador.
Existem processadores core e multicore, ou seja, processadores com um núcleo e
com vários núcleos na mesma peça. Atualmente temos processadores domésticos com
8 núcleos, e cada vez aumenta mais a capacidade de processamento dos novos
produtos lançados no mercado.
-Clock:
O circuito clock, que mede os
ciclos e orienta o ritmo do fluxo de troca de informações no processador. A
velocidade com que o computador executa as tarefas ou processa dados está
diretamente ligada à velocidade do processador. A velocidade de um processador
de computador costuma ser medida em hertz - atualmente em GigaHertz, indicando
a quantidade de processamentos por segundo que o processador é capaz de
realizar.
-Potência:
Medida em Watts é a quantia de
energia que é consumida por segundo. 1W = 1 J/s (Joule por segundo).
-TDP (Termal Design Power):
É uma espécie ventiladora (cooler).
Estes dispositivos são utilizados para amenizar o intenso calor gerado pela
potência, isto é, pelo trabalho do processador - se este aspecto não for
controlado, o computador pode apresentar instabilidade e até mesmo sofrer
danos.
A escolha do melhor processador
Ao escolher um processador de
computador deve se levar em conta a função que este processador terá. Se a
finalidade é familiar, para trabalhos escolares e pesquisas, um processador
single core é o suficiente.
Se o computador será utilizado
para softwares gráficos, editores de áudio e de vídeo, e outras operações mais
pesadas, como jogos avançados, será necessário um processador com cerca de
quatro núcleos (quad core).
Agora se o objetivo é abrigar
sistemas empresariais, atuar como servidor de arquivos, rodar softwares de
cálculo, etc., então o mais indicado é utilizar um processador de computador
com seis núcleos ou mais.
A Integrate visa manter seu
leitor informado da melhor maneira possível sobre o mundo tecnológico. Além de ajudá-lo
a fazer melhores escolhas para seus interesses. Esperamos que nossas dicas
sejam de grande valia a todos.
Autor(a): Carolina Cordoval Melo
Autor(a): Carolina Cordoval Melo
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